體溫高于正常值。正常人體溫在一個狹小范圍內有所波動，如口溫波動在36.0～37.0℃之間，以凌晨0～4時最低，下午5～7時最高，差異在正負1.0℃左右。婦女月經前期、妊娠期、精神緊張以及劇烈運動，都會出現(xiàn)一些體溫升高現(xiàn)象。受情緒影響體溫可升高2℃，5公里長跑后體溫可達40～41℃，這些均屬生理現(xiàn)象。病理條件下的發(fā)熱主要是由各種病原體感染引起的，如流感、肺炎、傷寒、瘧疾等引起的發(fā)熱。也可以是非感染性疾病引起的發(fā)熱，像中暑、惡性腫瘤、白血病等引起的發(fā)熱。調節(jié)產熱、散熱的中樞稱體溫調節(jié)中樞，位于下丘腦。體溫調節(jié)中樞類似于恒溫器，正常時體溫值穩(wěn)定在37℃水平上（調定點），若實際體溫高于或低于此值，中樞會加強散熱或產熱活動來保持體溫正常。發(fā)熱的根本原因在于致熱原以某種方式使調定點上移。如調定點由37℃升高時，體內出現(xiàn)產熱為散熱反應（如出汗）。

　　一定限度內的發(fā)熱是人體抵抗疾病的生理性防御反應。此時白細胞生成增多，肝臟的解毒功能增強，物質代謝速度加快，有利于人體戰(zhàn)勝疾病。但發(fā)熱過高或過久會使人體各個系統(tǒng)和器官的功能以及代謝發(fā)生嚴重障礙。小兒體溫超過41℃時，腦細胞就可能遭受損傷，甚至出現(xiàn)抽搐，并逐步喪失調節(jié)體溫的能力。發(fā)熱時人體營養(yǎng)物質的消耗增加，加上食物的消化吸收困難，長期下去可引起人體瘦，蛋白質及維生素缺乏，以及一系列的繼發(fā)性病變。所以過高過久的發(fā)熱是對人體不利的。因此遇到高熱病人應及時采用退熱措施，并立即請醫(yī)生診斷、治療。