如果你熱衷于環(huán)保，你也必然是個素食主義者。這一點合乎邏輯，簡直沒什麼好爭辯的。你在食物鏈中所處的位置越低，對環(huán)境就越有利。對于關(guān)注于全球變暖、森林減少、沙漠化，關(guān)注于空氣、水污染、土地流失，關(guān)注于包括雨林在內(nèi)的生態(tài)環(huán)境的破壞等等一系列問題的人來說，要想幫助減少這些生態(tài)危機，個人所能做的最大貢獻莫過于采取以植物為基礎(chǔ)的飲食結(jié)構(gòu)。然而，如果問問任何環(huán)保組織，他們的委員，會員或者志愿者中有多少是素食者，大部分都會告訴你"沒多少"。
對于素食環(huán)保的忽視（希望并非故意視而不見）可能是由很多原因造成的。其中一個問題始于第一個地球日以及后來所發(fā)生的某種形式的"背叛"。
Merritt Clitton——一個天生的素食者，是《動物與人》雜志的資深記者和編輯。１９７０年時，他１５歲，那年他對第一個地球日進行了采訪報導(dǎo)，從此開始了環(huán)保新聞記者的生涯。當(dāng)時的地球日將焦點集中于倡導(dǎo)一個以生態(tài)為中心的生活態(tài)度，這個理念對華盛頓，伍爾街和環(huán)境機構(gòu)曾是一個直接的挑戰(zhàn)。
Merritt記得１９７０年所有與制定議程有關(guān)的人員都達成一致，確立了日常生活中要遵循的三大基本原則，這些原則將使我們擁有一個更健康的地球。前兩條到現(xiàn)在我們?nèi)匀欢炷茉�。即：回收再利用和利用可更新能源，而第三條則被人們拋諸腦后，這就是停止肉食。
我們所要做的不僅僅是凈化空氣和水——這是最直接的目標(biāo)，人們首先要做的是防止污染。當(dāng)時所有發(fā)言的科學(xué)家都已是素食者，并且每一個都認為要節(jié)約水，礦物燃料，保護森林和防治水土流失，沒有什麼行為能比放棄肉食做得更多，而素食是每個人都很容易做到的事。
Merritt說：“在第一個地球日成立的環(huán)保協(xié)會，當(dāng)他們將素食主義擱置一旁去尋求聲望時，當(dāng)他們向獵手身份的自然資源保護論者獻殷勤以追求政治影響的時候，當(dāng)他們最終允許這些打獵的保護論者制定議程時，他們已忘記了環(huán)保中慈悲仁愛的人道主義。１９年以前，第十個地球日時，環(huán)保運動已被大嚼肉塊的老環(huán)保衛(wèi)士們吞沒——這曾經(jīng)被一度反對過。他們沒能直率地反對吃肉，因此也明白表明他們的環(huán)保不過是一種紙上談兵的形式。”
Merritt又舉了另一個例子來說明這種“背叛”。一個著名的環(huán)境學(xué)家（也是昆蟲學(xué)家）Ron Stecker曾努力保全New San Jose 州立大學(xué)的回收再利用中心。他在１９７０年１０月指出過，人們要想減少垃圾，生活方式最重要的改變是成為一個素食者。不過，回收中心的下一代志愿者沒有采納以植物為基礎(chǔ)的飲食結(jié)構(gòu)的建議，反而倡導(dǎo)人們在抽水馬桶水箱里放置磚頭來節(jié)約用水，這個方法收效并不很好，如果你不吃炸雞而改吃炒豆，這會比放磚頭更節(jié)約用水。
環(huán)保人士忽視素食的另一個原因恐怕與媒體對環(huán)境問題的報導(dǎo)有關(guān)。你無法期望新聞界在報導(dǎo)像濫用殺蟲劑，全球變暖等各類問題時，向讀者提供素食環(huán)保的方法。新聞界不提及此事主要是因為當(dāng)記者們，像Merritt,向主要的環(huán)保協(xié)會詢問有關(guān)知識和意見時，他們之中沒有一家提到肉產(chǎn)品對環(huán)境的巨大破壞力。
此外，不管目的是拯救雨林還是減少水污染，每個環(huán)境協(xié)會都有自己特定的托管地區(qū)。為了達成目標(biāo)，他們需要盡可能多的公眾的支持。他們感到如果宣揚素食主義，其感染力會明顯減弱，因為只有少數(shù)人是素食者（在加拿大約有4%）。然而，不接納素食主義，他們就降低了自己影響的深度和廣度：雨林被夷為平地，以便放養(yǎng)牛群供給西方人吃，大量的水污染與動物糞便及其攜帶的細菌進入水系直接相關(guān)。在向人們提供建議時為何就不能提及飲食結(jié)構(gòu)的改變？環(huán)境的改變需要消費層面上的改變，但是如果人們不被告知真相，這種改變就不可能發(fā)生。如果支持植物性飲食結(jié)構(gòu)的環(huán)保組織以及動物保護組織向支持動物性飲食結(jié)構(gòu)的肉奶制品委員會那麼多，我們就能期待人們飲食習(xí)慣的真正改變。這也將讓我們的星球的狀況大幅度的提升。
每個人根據(jù)他們所得到的訊息都在盡量地做著努力，我相信吃肉的環(huán)保主義者僅僅是因為他們不明情況，如果他們了解了，定會欣然采納素食的生活方式。