午餐肉（spam）是荷美爾食品公司于1937年7月5日推出的一款產(chǎn)品，旨在增加當(dāng)時(shí)并不流行的豬肩肉的銷量。

為了引起人們對午餐肉的興趣，公司發(fā)起了一場為新產(chǎn)品命名的比賽，而后公司副總裁的兄弟Ken Daigneau用“spam”這個(gè)名稱贏得了比賽，并獲得了100美元的獎(jiǎng)金。

并沒有人知道這個(gè)詞的來由，但大家普遍認(rèn)為這個(gè)名字是“spicedham（調(diào)味火腿）”的縮寫。

最初，只有中產(chǎn)階級或政府官員、公司高層在午宴聚會才流行吃午餐肉，從而有人將spam亦稱之為Luncheon Meat（在午宴聚會吃的肉）。

后來美國大蕭條時(shí)期，午餐肉遍及全美，迅速贏得了家庭主婦的青睞，因?yàn)樗鼉r(jià)格低廉，無需冷藏，保質(zhì)期（shelf life）長，而且可以炸、烤、煮、燉，各種菜式都適用。

到了第二次世界大戰(zhàn)時(shí)，午餐肉銷售量迅猛增長，并在世界范圍內(nèi)廣受歡迎。

 當(dāng)午餐肉傳入中國時(shí)，荷美爾食品公司便將spam依Luncheon Meat翻譯為“午餐肉”，將其作為國外優(yōu)質(zhì)（premium）食品進(jìn)行推廣，并改變了午餐肉的配方以使其更符合中國人的飲食習(xí)慣。   

（來源：滬江英語）