離心機(jī)是一種結(jié)構(gòu)復(fù)雜的高速旋轉(zhuǎn)機(jī)械，它是利用離心力，不同物質(zhì)在離心場(chǎng)中沉淀速度的差異，對(duì)混合溶液進(jìn)行快速分離的專(zhuān)門(mén)設(shè)備，是一種將裝有樣品溶液的離心管、瓶或袋韻轉(zhuǎn)頭置于離心軸上，利用轉(zhuǎn)頭繞軸高速旋轉(zhuǎn)所產(chǎn)生的強(qiáng)大離心力，使樣品中不同性質(zhì)顆粒相互分離的特殊裝置。，可以實(shí)現(xiàn)樣品的分析、分離。
 
離心機(jī)自問(wèn)世以來(lái)，歷經(jīng)低速、調(diào)整、超速的變遷，其進(jìn)展主要體現(xiàn)在離心機(jī)設(shè)計(jì)和離心技術(shù)兩方面，二者相輔相成。由于臺(tái)式離心機(jī)結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單，造價(jià)低，體積小，很快成為實(shí)驗(yàn)室的常規(guī)儀器，國(guó)內(nèi)外知名離心機(jī)廠商幾乎都生產(chǎn)臺(tái)式離心機(jī)，如近幾年來(lái)在我國(guó)比較活躍的德國(guó)Hheraeus，eppendof，Sigma，Hettich，Hermle，法國(guó)的Jouran，美國(guó)的Beckman，Sorvall，IEC，日本的Hitachi，Kukna，Sanyo／Mse等，國(guó)內(nèi)的北京醫(yī)用離心機(jī)廠、湖南凱達(dá)科學(xué)儀器有限公司、上海安亭科學(xué)儀器廠等。從轉(zhuǎn)速看，臺(tái)式離心機(jī)基本屬于低速、高速離心機(jī)的范疇，因此，具有低速、高速離心機(jī)的特點(diǎn)。與落地式離心機(jī)相比，只不過(guò)只是尺寸和容量小一些。

離心機(jī)的式樣和型號(hào)很多，有國(guó)產(chǎn)的和進(jìn)口的，按用途可分為分析式離心機(jī)和制備式離心機(jī)；按轉(zhuǎn)速可劃分為：
普通離心機(jī)(低速)<8000r／min；
高速離心機(jī)8000 ～30000r／rain；
超速離心機(jī)30000 ～80000r／min；
超高速離心機(jī)>80000r／min；

按生物高分子量來(lái)選用離心機(jī)：
分子量>10。，用普通離心機(jī)和高速離心機(jī)；
分子量10 ～10。，用超速離心機(jī)；
分子量<10 ，用離心和超離心分離效果不好，必須采用另外的分離方法 。

可以根據(jù)實(shí)驗(yàn)?zāi)康暮蛯?shí)驗(yàn)需要，選擇不同容量、不同轉(zhuǎn)速、不同溫度控制的離心機(jī)。例如，需要常溫、微量、快速離心時(shí)，可使用手掌型離心機(jī)(LX— 100型，江蘇海門(mén)麒麟醫(yī)用儀器廠生產(chǎn))和微型離心機(jī)(DW一41型，韓國(guó)KOREA)；如需要的轉(zhuǎn)速不大于16000rpm，可使用臺(tái)式離心機(jī)(德國(guó)Hettich，MIKRO12—24型；做質(zhì)粒DNA少量提取、cDNA提取實(shí)驗(yàn)，蛋白提取，及從植物中提取RNA時(shí)，轉(zhuǎn)速需要12000—140000rpm，經(jīng)常使用高速冷凍臺(tái)式離心機(jī)(德國(guó)Hettich，16R型和32R型)、臺(tái)式高速離心機(jī)(德國(guó)HettichMIKRO12—24型)及高速冷凍離心機(jī)(法國(guó)JOURN BR4i型)；在制備感受態(tài)細(xì)胞和大量提取質(zhì)粒DNA時(shí)，經(jīng)常使用到自動(dòng)高速冰凍離心機(jī)(日本HITACHI，日立工機(jī)株式會(huì)社，20PR-52D型)和超高速冷凍離心機(jī)(美國(guó)Beckman AvantU一301)型；如需要大量離心，例50mL、100mL或100mL以上，且轉(zhuǎn)速需要20000～70000rpm，則可以使用自動(dòng)超速冰凍離心機(jī)(日本HITACHI，日立工機(jī)株式會(huì)社，70P一72型)。在上述離心機(jī)當(dāng)中，比較先進(jìn)的是美國(guó)Beckman Avanti J一301型超高速冷凍離心機(jī)，其性能較優(yōu)越，集真空、高速和冷卻于一身，可以用于大量的細(xì)胞、亞細(xì)胞、細(xì)菌、病菌的快速分離，是常見(jiàn)的實(shí)驗(yàn)室設(shè)備，通常將轉(zhuǎn)速在5000 ～30000RPM(轉(zhuǎn)／分鐘)范圍內(nèi)的離心機(jī)稱(chēng)為高速離心機(jī)，Beckman Avanti J一301型離心機(jī)的最高轉(zhuǎn)速是30000RPM，因此屬于高速離心機(jī)的范圍。