非必需氨基酸的對應(yīng)詞。是指在動物體內(nèi)本身不能合成或極不容易合成,必須從外界食物中攝取的氨基酸。對于本身能夠合成需要氨基酸的植物和微生物來說,便不存在這種概念。用鼠的生長實驗對此進行詳細的研究,證實有以下十種氨基酸是必需氨基酸。但對無脊椎動物的研究很少,這些是否能直接適用還不清楚。這些氨基酸有纈氨酸、亮氨酸、異亮氨酸、蘇氨酸、苯丙氨酸、色氨酸、甲硫氨酸、賴氨酸、組氨酸,精氨酸。其中精氨酸,根據(jù)不同的動物有不同程度的能合成,但在生長最旺盛期,往往不能根據(jù)需要迅速進行合成。所以它和其他9種氨基酸有所不同。在人體,組氨酸也是不缺少的氨基酸,但對幼兒,它具有促進生長的作用。這些氨基酸L型全有效,除賴氨酸、蘇氨酸以外,其它幾種氨基酸D型也有效。因為它們在D型氨基酸氧化酶作用下變成酮酸,在氨基酸轉(zhuǎn)移酶作用下生成L型。另外多數(shù)還能類相應(yīng)的α-酮酸、α-羥基酸所替代。另外已知鳥為比較特殊,甘氨酸是其必需氨基酸。