性別分化 sex differentiation 指個體發(fā)生中表現(xiàn)雌雄特征的過程。在原始生殖細胞向卵原細胞或精原細胞分化、生殖腺的發(fā)生、附屬生殖器官的形成、二次性征的出現(xiàn)等情況下,無論那一方面,最初皆具既可向雌性又可向雄性的分化能力(性雙能性)系統(tǒng),以后再逐漸向某一性別方向發(fā)展。決定分化方向的基礎(chǔ)雖基本上是遺傳因素,但各種外界條件也具有影響。從原基來看,性別分化過程可分為兩種。(1)先形成中性的生殖器官原基,然后向雄性或雌性方向分化,因此概可看做是原始類型,這種情況見于圓口類和各種無脊椎動物。例如在八目鰻的幼期,在同一生殖腺內(nèi)有相當(dāng)于精母細胞和卵母細胞的共同的母細胞,后來才分別向不同性的方向分化。(2)同時具有向雌性方向發(fā)展的原基和向雄性方向發(fā)展的原基,由于某一部分發(fā)展而產(chǎn)生性的分化。例如蛙類,生殖腺的皮質(zhì)為卵巢的原基,髓質(zhì)為精巢的原基;而雄蟾蜍的畢特(Bidder)氏器乃是卵巢所必有的痕跡。在爬行類、鳥類和哺乳類,可以看做是上述二類的混合型。對于脊椎動物,特別是激素對性別分化的作用曾有許多研究,尤其對生殖輸出管系的分化,有不同的學(xué)說,其中有激素對性別分化無關(guān)系的非激素說;有由一種激素存在與否來決定性分化方向的單一激素說;有引起雄性分化及雌性分化的兩種激素的二激素說。對無脊椎動物的后螠和線蟲類,曾有外界條件可影響性分化的報道。