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造成鴿子體重減輕的原因，有疾病和非疾病兩種。因?yàn)樯《鴮?dǎo)致體重減輕，當(dāng)然是有害的，但非疾病的體重減輕，有時(shí)也有好處，我們分開(kāi)來(lái)談。
非疾病造成的體重減輕
一、嚴(yán)格的路訓(xùn)，路訓(xùn)的時(shí)間和距離，鴿主可以自己安排，沒(méi)有人會(huì)在大壞天時(shí)還把鴿子送到遠(yuǎn)地去訓(xùn)練。因此，在這個(gè)階段中的體力消耗是很有限的，可預(yù)期的。鴿子失掉的重量，大多是體內(nèi)的水分及脂肪，鴿子身體變得較輕、較結(jié)實(shí)，有利無(wú)弊。但是原本沒(méi)有贅肉的鴿子，是否會(huì)在訓(xùn)練中耗盡體力，等到真要上陣時(shí)，已經(jīng)精疲力竭呢？如果你的訓(xùn)練緊湊，且又不注意鴿子的體重變化，這種結(jié)果，可能會(huì)發(fā)生。對(duì)策就是在訓(xùn)練期間加重飼料中脂肪（如花生）及碳水化合物（如玉米）的含量。鴿舍中應(yīng)備有平底磅秤，將鴿子往上一放就能看出體重，詳細(xì)記錄鴿子出門(mén)前及歸反后的體重變化，差距越小越好，對(duì)于那些差距大，恢復(fù)慢的鴿子，要放慢訓(xùn)練的不調(diào)。每一位運(yùn)動(dòng)員都會(huì)隨時(shí)注意自己的體重，鴿子也不例外，只是這項(xiàng)工作需由鴿主代勞。
二、困難的比賽。比賽的距離較長(zhǎng)，碰到壞天氣也要飛，鴿子常常會(huì)耗盡體能。在脂肪及碳水化合物等正規(guī)的能量來(lái)源燃燒完畢后，還不能回到家，這時(shí)鴿子就必須燃燒非燃料的體內(nèi)蛋白質(zhì)來(lái)產(chǎn)生續(xù)航的力量，燃燒蛋白質(zhì)也就是燃燒肌肉，到了這個(gè)地步，肌肉直接受到傷害，鴿子變瘦，傷害程度深時(shí)，有的肌肉會(huì)結(jié)疤。這是內(nèi)傷，你看不出來(lái)，比賽生涯也就結(jié)束了。
有一點(diǎn)要提醒的是，在判斷受損的肌肉是否恢復(fù)時(shí)，要避免受到“打腫臉充胖子”的誤導(dǎo)。因?yàn)橛行澴釉诩∪馐軗p后一兩天會(huì)出現(xiàn)肌肉腫脹現(xiàn)象，看起來(lái)好象胖一點(diǎn)，鴿主如果不察，以為鴿子已經(jīng)恢復(fù)，不用再休息，就又開(kāi)始訓(xùn)練，準(zhǔn)備下一次的比賽，到最后和鴿子都倒霉。要分辨是肌肉真的恢復(fù)了還是發(fā)生了肌肉腫脹，要有“摸”和“看”的功夫。
1.摸：（1）正常的肌肉有彈性，腫脹的肌肉較硬，沒(méi)有彈性。
（2）鴿子雖然沒(méi)有汗腺可以排汗，但好肌肉的血液循環(huán)較好，肉的溫度較高，摸起來(lái)有點(diǎn)濕濕的感覺(jué)。
2.看：（1）肌肉，尤其是胸肌的顏色變藍(lán)，表示鴿子還沒(méi)恢復(fù)。所謂的藍(lán)并不是象藍(lán)天白云一樣的藍(lán)，比較接近的是看看你手臂上血管的顏色。藍(lán)色胸肌較常在羽色白的鴿子身上發(fā)現(xiàn)，如白鴿或花鴿，是皮膚還是肌肉變藍(lán)？我想是肌肉，由于藍(lán)色常出現(xiàn)在激烈的比賽之后，色澤消失的快慢也與鴿子的飛行時(shí)間有關(guān)，飛得越久，消失的越慢。因此，有人認(rèn)為是乳酸在肌肉中積聚，影響血液的循環(huán)所造成，這一說(shuō)法適合理的。但最近的研究卻發(fā)現(xiàn)，乳酸積聚，人和馬比較常有，而鴿子則較少。因此，正確的答案還沒(méi)法確定。另一個(gè)與藍(lán)色胸肌消失的快慢有關(guān)的是飼料，比賽后給鴿子吃高蛋白質(zhì)的飼料，會(huì)延緩藍(lán)色消退的速度，高蛋白質(zhì)的飼料不僅在賽后少吃，在比賽前兩天最好也停止使用。吃大麥會(huì)加速藍(lán)色的消退，但大麥缺少卡路里，用量要限制，最好不要超過(guò)兩天，長(zhǎng)期大量的食用大麥，鴿子會(huì)喪失體能。碳水化合物含量高的飼料，如玉米，也有助于藍(lán)色的消退。 比賽回來(lái)后的第二天，打開(kāi)鴿舍，讓鴿子到戶外松散筋骨，不要強(qiáng)迫飛行，也對(duì)鴿子的恢復(fù)有幫助。
（2）拔開(kāi)胸毛，觀察胸肌上的皮膚鱗片，也就是皮膚屑，要越少越好，這與鴿子的體溫有關(guān)，處于顛峰的鴿子體溫極高，皮膚屑不會(huì)粘在身上。
（3）龍骨與皮膚之間出現(xiàn)小紅血泡，也是鴿子顛峰的表現(xiàn)，把這個(gè)小紅泡泡稱國(guó)血泡，只是鴿友們的習(xí)慣用語(yǔ)。事實(shí)上它不是血，顏色是紅色沒(méi)有錯(cuò)，但應(yīng)該是肌肉中一種含鐵的紅色蛋白質(zhì)，英文稱為“Myogiobin”。這種紅色蛋白質(zhì)在肌肉受到壓力時(shí)，會(huì)從細(xì)胞壁中跑出來(lái)，停留在龍骨的前端，小血胞的位置，會(huì)隨著鴿子的運(yùn)動(dòng)而漸漸往后移。因此有鴿友認(rèn)為，小血泡的位置越接近鴿子的尾部，也就是越接近龍骨未端越好，表示鴿子的運(yùn)動(dòng)量比較充足。
三、神經(jīng)緊張的鴿子：求偶期及在漯夫制下使翔的雄鴿，都比較容易緊張，它們很難平靜下來(lái)，不但不能好好的吃一頓，體能消耗也快，因此漯夫雄鴿要有自己的飼料槽。剛剛歸巢時(shí)也暫不要喂它，等幾分終后，平靜下來(lái)時(shí)再喂。平時(shí)也不要經(jīng)常去鴿舍打擾它們休息。 神經(jīng)緊張會(huì)拉水便，要注意水量的供應(yīng)，才能保持正常的體重。
四、生育期間的鴿子：生蛋、鴿乳分泌以及幼鴿哺育，都需要很大的能量，鴿子自然會(huì)消瘦。
成鴿賽都在春天，在關(guān)了整個(gè)冬天后，鴿子不運(yùn)動(dòng)，都會(huì)發(fā)胖，讓它們先哺育一輪幼鴿再開(kāi)始訓(xùn)練，減肥效果會(huì)較好。
五、老化：鴿子年紀(jì)大，體內(nèi)氮的平衡會(huì)失調(diào)，也就是氮的消失量大，而且沒(méi)法完全回補(bǔ)，鴿子自然會(huì)慢慢消瘦。
疾病造成的體重減輕
一、體內(nèi)的寄生蟲(chóng)：特別是腸胃內(nèi)的寄生蟲(chóng)，象球蟲(chóng)、線條蟲(chóng)，它們不但分享鴿子營(yíng)養(yǎng)，還會(huì)造成腸胃發(fā)炎，吃進(jìn)胃中的食物，大都直接排出體外，不能消化利用。最早出現(xiàn)的有寄生蟲(chóng)的癥狀是食欲減退。
二、神經(jīng)性疾�。合蟀屠赘绨Y（鴿瘟），會(huì)損害鴿子的神經(jīng)系統(tǒng)，鴿子沒(méi)有辦法控制嘴巴的動(dòng)作，很難進(jìn)食。
三、沙門(mén)氏桿菌感染：不但會(huì)造成腸炎，肝臟也會(huì)受損，營(yíng)養(yǎng)無(wú)法吸收。有些感染會(huì)在肌肉上長(zhǎng)儂瘡，直接影響肌肉。
有關(guān)上述疾病的詳情，我在“水糞”一文中，曾經(jīng)說(shuō)明過(guò)，不在重復(fù)。
如何預(yù)防疾病的發(fā)生，應(yīng)從鴿舍的衛(wèi)生做起。
1. 鴿舍地板：一網(wǎng)狀或棚欄的地板為佳，鴿糞會(huì)往下掉，鴿子變不會(huì)接觸到有蟲(chóng)卵的大便，但要防止冷風(fēng)由此進(jìn)入鴿舍，因?yàn)轼澤嵋３譁嘏�，鴿子才能達(dá)到巔峰。網(wǎng)子或棚欄下面要有承接鴿糞的盤(pán)子，二或三天要清理一次，有時(shí)間的話最好每天清理，避免潮濕，鴿糞濕了容易發(fā)酵發(fā)臭，成為細(xì)菌生長(zhǎng)的溫床。有些鴿友反其道而行之，采用堆糞法，不清理鴿舍，認(rèn)為順其自然鴿子會(huì)比較健康。成功的例子并非沒(méi)有，但有一個(gè)先決條件，鴿舍一定要保持干燥。撒石灰是廣泛被誤用的保持干燥的方法，石灰卻能除濕、除臭，但它把鴿舍內(nèi)部的生態(tài)從酸性轉(zhuǎn)化為堿性，堿性有利于沙門(mén)氏桿菌的生長(zhǎng)。
2. 飲水器：每天至少更換飲水一次，夏天天熱時(shí)，最好早晚各更換一次，但在發(fā)現(xiàn)飲水遭鴿糞污染時(shí)，必須馬上更換。很多疾病如腔炎、腸炎等都會(huì)經(jīng)由糞水傳染。腔炎菌在水中活不久，便會(huì)自己漲破死亡，但如果你在水中加入電解質(zhì)，則會(huì)延長(zhǎng)腔炎菌的生命。有時(shí)飲水器內(nèi)壁會(huì)出現(xiàn)透明薄膜，這是無(wú)害細(xì)菌造成的，對(duì)此不必緊張。
飲水器每星期應(yīng)浸泡在10%漂白粉溶液中5至10分鐘，再用清水沖洗干凈，有人建議：直接在飲水中加入一小茶匙漂白粉，可以消毒殺菌，我認(rèn)為只有在付傷寒或腸炎爆發(fā)的鴿舍才有必要，因?yàn)槠追廴菀资且环N很強(qiáng)的氧化劑，它會(huì)與其他化學(xué)物品結(jié)合，形成有害的、甚至致癌的物質(zhì)。因此，當(dāng)你在水中加入漂白粉時(shí)，千萬(wàn)記住不要在往水里加入其它藥物或維他命。家用的自來(lái)水，也含有少量的漂白粉，但含量極低，可以安心使用，放一些維生素或藥物不要緊。
是否以雨水取代自來(lái)水會(huì)較好？還要看居住的環(huán)境而定，住在工業(yè)區(qū)，喝的是“酸雨”肯定不利。將飲水器架高，是簡(jiǎn)單又有效的方法，飲水受鴿子糞污染的機(jī)會(huì)就少得多了。
